충남도, ‘검은 반도체’ 김 탄소흡수량 과학적 규명 나서

충남도가 ‘검은 반도체’로 불리며 수출 효자로 자리 잡은 김의 탄소 흡수 규모를 과학적으로 규명하기 위한 연구에 착수했다.

도 수산자원연구소는 최근 ‘양식 김의 무기탄소 흡수와 용존유기탄소 발생 및 안정성 확인’ 연구용역 착수보고회를 개최했다고 26일 밝혔다.

이번 연구는 해조류 기반 탄소흡수원의 실질적인 효과를 검증하기 위해 추진되는 것으로, 도내 양식 김의 탄소 흡수 총량을 수치로 제시하고 이를 통해 2045 탄소중립 실현을 뒷받침하는 데 목적이 있다.

특히 충남도는 해양수산 분야 탄소중립 로드맵에서 블루카본을 통해 136만 톤의 탄소 감축을 목표로 제시한 가운데, 해조류가 공식 탄소흡수원으로 인정받을 가능성이 높음에도 불구하고 양식 김에 대한 탄소 제거 및 격리 평가가 이뤄지지 않은 점에 주목해 선제적으로 연구에 나섰다.

이번 연구용역은 군산대 수산과학연구소가 수행하며, 서천 해역을 중심으로 올해 말까지 진행된다. 연구에서는 ▲양식 김의 이산화탄소 흡수량 측정 ▲빛과 수온 변화에 따른 흡수량 수치 모델 개발 ▲이산화탄소의 흡수·저장 과정과 안정성 분석 ▲김에서 발생하는 유기물의 생성 및 분해 특성 파악 등이 이뤄질 예정이다.

도 수산자원연구소는 연구 결과를 바탕으로 도내 전체 김 양식장에서의 탄소 저감량을 산정하고, 탄소배출권과의 연계 가능성도 검토할 계획이다.

도는 이번 연구를 통해 △해양수산 분야 탄소중립 로드맵 구체화 △탄소배출권 거래제 등 온실가스 감축 사업화 △해조류 양식 어업인 추가 소득 창출 △해조류 산업 활성화 및 시장 선점 등 다양한 효과를 기대하고 있다.

도 수산자원연구소 관계자는 “확보된 과학적 데이터를 기반으로 정부와 정책적 협의를 추진해 탄소중립과 어업인 소득 증대를 동시에 달성할 것”이라며 “김 양식이 수산업을 넘어 탄소 저감 산업으로 확장되는 계기가 될 것”이라고 말했다.